Begrenzen en perspectief bieden met project Birota

Op 1 juli ging in Rotterdam-Zuid het project Birota van start: een vernieuwende aanpak waarbij jongeren die via Halt in aanraking komen met de politie niet alleen worden geconfronteerd met hun gedrag, maar tegelijkertijd de kans krijgen om hun leven een positieve wending te geven.

Birota – Latijn voor ‘tweewieler’ – verwijst naar de dubbele benadering van het project: één wiel staat voor begrenzing, het andere voor perspectief. Jongeren starten niet met een straf, maar met een kennismaking bij een kansproject in de wijk. Daar worden zij begeleid door professionals en ervaringsdeskundigen, en nemen zij deel aan activiteiten die gericht zijn op motivatie, toekomstperspectief en persoonlijke ontwikkeling. Pas daarna volgt het formele Halt-traject, waarin zij hun straf uitvoeren.
“Wij willen jongeren niet alleen corrigeren, maar juist ook verbinden. De kracht van Birota zit in het moment: wanneer een jongere net is aangehouden, staat hij open voor verandering,” aldus Reinier de Groen, projectleider bij de politie Rotterdam-Zuid.
Birota is ontwikkeld in samenwerking met Halt en diverse lokale organisaties, waaronder JOZ, Netwerk Nieuw Rotterdam, City Solid, de Rotterdamse Douwers en voetbalclub Feyenoord. Het project wordt in eerste instantie als pilot uitgerold tot eind 2025. Bij succes volgt uitbreiding naar andere gebieden met meer kansprojecten. Ook de gemeente Rotterdam ondersteunt het initiatief.