‘Omring je met de juiste personen: jouw vrienden maken jou’

‘Sorry hoor, wacht héél even. Ik moet effe op de foto!’, zegt Mohamed Rashid, ook wel bekend als Chatmo (22). Dat hij met fans op de foto moet zal dit gesprek nog zo’n vier keer gebeuren: Chatmo is beroemd onder jonge Nederlanders. Hij begon in 2019 met het maken van YouTube video’s, toen vooral straatinterviews over verschillende onderwerpen in allerlei steden door heel Nederland. ‘Ik stond vaak op plekken waar veel middelbare scholen in de buurt waren, zodat er veel jongeren uit de doelgroep langsliepen. Dan stelde ik vragen als ‘wat vind jij van school’, ‘wat is het gekste wat je hebt meegemaakt’, ‘wat is je lievelingsvak’, ‘hoe knap vind jij jezelf’, et cetera. Ik vind dat interessante vragen voor YouTube, vooral omdat er veel verschillende grappige antwoorden uitkomen, dus het is ook goed voor de kijkcijfers.’

140.000 YouTube volgers

En dat werkte. Sinds hij bevriend raakte met Qucee van het populaire kanaal Supergaande, worden Chatmo’s video’s honderdduizenden keren bekeken. Tegenwoordig heeft hij 140.000 abonnees op zijn ‘main’ kanaal. Daarbij heeft hij een tweede kanaal (Chatmo2), waarop hij games streamt – hij speelt dan videogames en dat filmt hij, van GTA tot Fortnite en Minecraft. ‘Alles wat mijn doelgroep, jongeren, speelt.’ Op dat tweede kanaal heeft Chatmo nog eens 125.000 abonnees. Kortom, hij is een ster onder jongeren en heeft daarom via zijn video’s en kanalen veel invloed. Invloed op hun opvattingen over de wereld én de mensen om hen heen.

No Shanks

Daarom is het bijzonder dat Chatmo recentelijk samen met de jonge, nog onbekende en opkomende, rapper Brokezart een muziekvideo maakte. Een video waarin hij zich fel uitspreekt tegen messengeweld. Brokezart verloor recentelijk twee vrienden aan dat geweld, en schreef het nummer ‘No shanks.’ Dat liedje is nu maar liefst 60.000 keer bekeken. Chatmo is daarom gekoppeld aan de campagne Geweldig Rotterdam en Shanks Down. Hij deed verslag van de bijeenkomst met jongeren, burgemeester Aboutaleb en Najib Amhali op 1 februari 2023 in Theater Zuidplein. ‘Ik probeer jongeren op een positieve manier mensen kennis te laten nemen van de gevolgen van messengeweld, op een ‘YouTube-manier’. De negatieve kant: als je wordt veroordeeld krijg je een strafblad en geen VOG – een baan krijgen is daarna echt heel lastig. Maar ik wil ook de positieve kant laten zien: welke kansen en toekomstperspectieven jongeren hebben.’

De beste tip

Volgens Chatmo is het van belang om te proberen je te omringen met de juiste personen, want: ‘als je omgaat met jongens die hun ‘block defenden’ (hun buurt verdedigen) raak jij ook in die negatieve spiraal van haat en geweld. Dan ga je messen dragen en waarschijnlijk gebruiken. Maar als je je met mensen omringt die een toekomst willen, en die bijvoorbeeld alleen maar in de jumbo werken om te sparen, dan ga jij ook geld verdienen, dan ga jij ook willen werken. Dat is de beste tip die ik kan geven. Jouw vrienden maken jou.’

Begonnen op Instagram

Zo is Chatmo zelf ook opgeklommen: hij is eigenlijk al sinds 2014 bezig met video’s maken, toen nog ‘onschuldig’ op Instagram. ‘Lage kwaliteit met weinig ervaring. Ik probeerde eigenlijk maar wat, om mensen te entertainen.’ Daarna ben ik hard gaan werken en kon ik sparen. In 2019 zat ik in mbo 4, was ik ouder en had ik meer ervaring, maar vooral had ik genoeg geld gespaard om te investeren in camera’s. Zo kwam mijn langgekoesterde droom uit. Die goede camera’s maken echt het verschil.’

Succes in het leven

Het belangrijkste ingrediënt voor succes in het leven is volgens Chatmo om altijd jezelf te zijn en te doen waar je goed in bent. ‘Investeer in jezelf (ga werken bij de Action, word pizzabezorger), ga sparen voor goed materiaal. De kwaliteit van je werk wordt er hoog van en dat is belangrijk om goed over te komen.’

Status in de buurt

Chatmo krijgt shoutouts van jongens die langslopen, hij moet weer op de foto. Hij is tegenwoordig echt een beroemdheid. Lachend: ‘Tja, het gebeurt wel vaak in de stad. Ik ben er nu wel aan gewend geraakt, maar als je erover gaat nadenken is het wel gek. Maar goed, ik heb er lang naartoe gewerkt en volgens mij wel een goede status opgebouwd, voor de lange termijn. Ik hoop dat ik daarmee een voorbeeld kan zijn voor andere jongeren, want helaas zijn er ook veel jongeren die alleen status hebben opgebouwd in de buurt. Vaak op een stoere, gewelddadige manier. We moeten echt proberen die groepsdruk te doorbreken en iedereen een goede, positieve en langdurige status te laten opbouwen. Iedereen kan het.’