Hermon Kafela is Meewerkend Voorman bij Stichting Jongerenwerkers op Zuid (JOZ) in IJsselmonde. Na een tijdje in het kantoorleven gewerkt te hebben, trok Hermon de stoute schoenen aan en klopte aan bij Stichting JOZ. Hermon: ‘Ik snap het jongerenwerk; ik snap de connectie die je met de doelgroep moet hebben.’ En niet alleen de connectie met jongeren is belangrijk; ook de connectie met andere partners in het veld. ‘Je zit soms een beetje in hetzelfde vaarwater, maar dat is omdat we allemaal de jeugd vooruit willen helpen.’
Van kantoor naar straatwerk
Hermon heeft ruime ervaring met jongerenwerk. Hij werkte veel bij buurthuizen en had een ondersteunende rol in de programmering rondom jongeren. ‘Ik merkte toen al dat ik een aansluiting heb met deze doelgroep: jongeren tussen de 12 en 23 jaar die dreigen af te glijden. Ze worden bestempeld als overlastgevers in de wijk, maar daar is vaak een onderliggende reden voor. Dit kan komen door een bepaald onbegrip, of een niet-ideale thuissituatie. En juist daar valt denk ik zo veel winst te behalen.’
Bij JOZ leerde Hermon het belang van voortdurend investeren. ‘Wat wij doen, is vooral zaadjes planten. Heel veel praten, met de insteek dat die zaadjes later uitbloeien.’ Niet altijd even makkelijk, aldus Hermon. ‘Die jongeren denken soms misschien ook wel: “Nou daar heb je Hermon weer lopen, ik zit nu echt niet op een gesprek te wachten.” Maar wat wij doen is vooral niet opgeven; we blijven investeren.
Samen werken aan samenwerken
Met ruim drie jaar ervaring bij Stichting JOZ, waarvan een jaar als Meewerkend Voorman, ziet Hermon het belang van samenwerkingen dagelijks voorbijkomen. ‘Ik ben van mening dat er zonder samenwerking weinig bereikt kan worden.’ Stichting JOZ voert haar opdrachten uit met subsidiegelden van Directie Veiligheid van de gemeente Rotterdam. Daarom is samenwerken met de politie, handhaving en jeugdboa’s logisch. ‘Maar, dan is er natuurlijk ook een andere tak waarmee ik graag samenwerk,’ deelt Hermon, ‘en dat is de tak van de maatschappelijke ontwikkeling. De welzijnspartijen.’ In de wijken zitten verschillende welzijnspartijen, maar het is Stichting SOL die Hermon in IJsselmonde graag opzoekt.
Contact met jongeren
‘We hebben eenzelfde maatschappelijk doel en dat is jongeren vooruithelpen. In IJsselmonde krijgen we nog best wel te maken met de drill-scene. Jongeren die zich ver verwijderd voelen van de huidige samenleving. We zijn actief bezig met het opbouwen van vertrouwen bij hen. We werken aan hun zelfvertrouwen, en aan het vertrouwen in het systeem. Ik merk dat Stichting JOZ en Stichting SOL elkaar hier goed in kunnen aanvullen. Wij zijn vanuit JOZ veel aanwezig op de straat, en SOL heeft in sommige wijken juist het ‘Huis van de Wijk’ waar jongeren ook binnen ontvangen kunnen worden. Op deze manier kunnen we vaker voor hen klaarstaan.’
‘Samen met SOL in Lombardijen hebben we laatst bijvoorbeeld een Iftar georganiseerd. Dit deden we niet vóór de jongeren, maar mét de jongeren. Vertrouwen werkt twee kanten op, en dus moesten ook zij wat eten meenemen. Hier kwamen ongeveer veertien jongeren op af, en ook de jongens waarvan je denkt “Nee, die gaan dat nooit doen” kwamen met schalen met allerlei lekkere hapjes aan. Dat vond ik echt heel waardevol.’
Jongerenhub in elke wijk
Nog even over zo’n Huis van de Wijk, daar ziet Hermon ook voor JOZ wel meer in: ‘Ik hoop dat er in de toekomst meer ruimte voor jongeren beschikbaar komt. Er zijn nu gesprekken met de gemeente over dit soort panden, en het is de bedoeling dat er in iedere wijk een jongerenhub komt. Ik zie dat als een plek die niet alleen voor amusement dient, maar juist ook voor een stukje educatie, dat vind ik belangrijk. En dan kunnen verschillende partijen in zulke panden hun programma’s speciaal voor jongeren aanbieden.’
Hermon is niet bang dat je in het land van de jongerenwerkers en welzijnsaanbieders door de bomen het bos niet meer ziet. ‘In feite is het nooit teveel, want je merkt dat de problematiek die jongeren nu ervaren helaas steeds groter wordt. Ik denk dat een stukje specialisme binnen de verschillende aanbieders wel fijn is, maar het is niet erg als we een beetje in elkaars vaarwater zitten. We willen allemaal de jeugd vooruithelpen.’
Dit artikel stond in de Geweldig Rotterdam nieuwsbrief van mei 2024. Niks meer missen? Meld je aan voor de nieuwsbrief.
